Après une phase de poule qui a épargné les grosses écuries, le tableau des huitièmes de finale de l'Euro est enfin complet ! Revenu de l'enfer après un début de tournoi particulièrement compliqué à tous les niveaux, le Danemark a arraché sa qualification in extremis. Les Rouge et Blanc auront un beau coup à jouer ce samedi 26 juin puisqu'ils défieront le Pays de Galles qui ne fait pas partie des favoris. Le coup d'envoi de ce match à élimination directe est programmé à 18 h à l'Amsterdam Arena.
Revoilà le Pays de Galles ! Absents de la Coupe du Monde 2018, les Britanniques avaient créé la surprise à l'Euro 2016. Vainqueurs face à la Belgique en quarts, ils avaient échoué en demies contre le Portugal au terme d'un excellent parcours. Cette année, les Dragons étaient reversés dans un groupe A compliqué avec l'Italie, la Suisse et la Turquie. Si la Squadra Azzura a assumé son statut de favorite en remportant ses trois rencontres, les hommes de Robert Page ont validé leur ticket pour les huitièmes en accrochant la Suisse (1-1) avant de dompter la Turquie (2-0). Emmenés par un Gareth Bale qui retrouve quelques sensations et un Danny Ward quasi infranchissable, ils rêvent de signer un nouvel exploit dans ce tournoi.
Le Danemark est passé par toutes les couleurs de l'arc-en-ciel depuis le début de l'Euro ! Toute la planète football se souvient de cette image terrible de Christian Eriksen s'effondrant en fin de première mi-temps face à la Finlande. Bien qu'on ait craint le pire, le joueur de l'Inter Milan est sorti de l'hôpital et ses fonctions vitales ne sont pas touchées. Côté résultats, les dynamites danoises ont manqué de réussite lors de leurs deux premières sorties qui se sont soldées par un but en 43 tentatives et deux revers. Au bord de l'élimination, ils ont connu une incroyable rédemption en corrigeant la Russie (4-1) pour arracher la deuxième place. Les protégés de Kasper Hjulmand ont vécu de véritables montagnes russes, mais peuvent légitimement se mettre à rêver d'un quart de finale où ils auraient leurs chances face aux Pays-Bas ou la République tchèque. On rappellera que les Rouge et Blanc comptent déjà un Championnat d'Europe à leur actif suite à leur sacre en 1992.
Le Pays de Galles va-t-il résister aux Danois ? Plus soudés que jamais, ces derniers proposent un football généreux avec quelques bonnes individualités à l'image de Poulsen ou la révélation Dalsgaard. De l'autre côté, les Dragons possèdent un certain Gareth Bale capable de changer le cours d'un match sur une action. Les deux sélections se sont affrontées lors de la première édition de la Ligue des Nations et les dynamites danoises s'étaient imposées tant à l'aller qu'au retour. Désignées comme favorites de ce duel par les bookmakers, nous pensons également que les troupes de Kasper Hjulmand devraient prendre le dessus à l'Amsterdam Arena.
