Mardi 17 novembre, le Portugal se déplace en Croatie pour la toute dernière journée de la phase de groupes de cette deuxième Ligue des Nations. Les Croates, au coude à coude avec les Suédois, devront tout faire pour ne pas finir à la dernière place et être relégués en Ligue B. Pour les Portugais, plus aucun enjeu ne subsiste dans cette compétition, et seule compte la préparation pour les grandes échéances à venir. Le résultat de ce match dépendra grandement de la motivation et de l’implication des joueurs portugais.

La Croatie doit s’imposer

Juste avant cette compétition, la Croatie en pleine reconstruction avait réussi à se qualifier pour l’Euro, en sortant vainqueur de son groupe devant le Pays de Galles.
Dans cette Ligue des Nations, l’adversité était bien présente dans ce groupe 3, et les joueurs croates ont eu du mal à tenir tête à leurs adversaires. Avec 4 défaites en 5 journées, la Croatie ne possède actuellement que 3 petits points avant de recevoir les Portugais pour ce dernier match. Seule une victoire face à la Suède au mois d’octobre leur permet d’être actuellement en troisième position de ce groupe. Samedi, lors du match retour, c’est la Suède qui s’est cette fois imposée, gagnant ainsi ses 3 premiers points dans la compétition, et recollant avec la Croatie.

Mardi, la motivation sera clairement du côté croate. Même si Zlatko Dalić sera encore contraint de se passer de certains joueurs importants comme Rebic, Vida ou Brozovic, les Croates n’auront pas d’autre choix que de remporter ce match pour s’assurer le maintien. Pourtant, avec tous ces absents, même chez eux Modric et ses partenaires ne font pas figure de favoris lors de ce match, et la victoire de la Croatie cote aux alentours de 3,60.

Le Portugal en préparation pour l’Euro

Alors que l’an dernier les champions d’Europe en titre avaient remporté la toute première édition de cette Ligue des Nations, ils ne participeront pas cette fois-ci au carré final. Dans un groupe très relevé, qui comprenait les champions et les vice-champions du monde, Cristiano Ronaldo et ses coéquipiers ont réalisé un parcours plus qu’honorable.

Samedi dernier, le Portugal recevait la France pour ce qui était véritablement la finale du groupe avant l’heure. Auteurs d’un match intéressant, mais probablement un peu trop timides, les joueurs du Portugal se sont inclinés après un but de N’Golo Kanté inscrit peu après le retour des vestiaires. De quoi nourrir certains regrets du côté des Portugais, qui doivent ainsi renoncer à la première place de ce groupe 3.

Mardi en Croatie, les joueurs de Fernando Santos n’auront plus rien à jouer. Cette rencontre servira avant tout de préparation de luxe pour l’Euro qui aura lieu en juin prochain. Le coach devrait probablement faire assez largement tourner son effectif. Ronaldo, toujours assoiffé de buts et qui a récemment passé le cap des 100 unités en sélection, devrait tout de même être présent en Croatie. À l’extérieur face à des Croates motivés, les Portugais restent favoris. Sur les sites de paris sportifs, la victoire portugaise est cotée environ à 2,15.