Intraitable en début d'année suite à sa démonstration à l'Open d'Australie, Novak Djokovic a connu un coup d'arrêt à Indian Wells. Le Serbe a été surpris par un étincelant Philipp Kohlschreiber qui s'est imposé en deux petits sets 6-4 6-4 au 3e tour. Le vétéran Allemand s'est ensuite fait corriger (6-0 6-2) face à un Gaël Monfils qui n'a pas pu défendre ses chances en quart de finale pour cause de blessure au tendon d'Achille. Il devait affronter Dominic Thiem qui a surpris tout son monde en emportant le tournoi californien au terme d'une bataille en 3 sets (3-6 6-3 7-5) face à Roger Federer. Le talentueux Autrichien de 25 ans, spécialiste de terre battue, s'adjuge son premier Masters 1000 en carrière. Un succès d'autant plus étonnant alors qu'il a connu un début de saison pourri suite à un virus.
Alors, qui va succéder à John Isner au palmarès de Miami ? Le géant Américain avait également ébahi le monde du tennis en s'imposant en finale face à Alexander Zverev (6-7 6-4 6-4), ramenant ainsi son premier trophée en Masters 1000. Il sera encore présent cette année, mais ne figure pas parmi les outsiders, contrairement à Dominic Thiem qui peut profiter des conditions de jeu un peu plus lentes cette année. Au vu de ce qu'il a montré à Indian Wells, on est impatient de revoir Gaël Monfils. Si le Français, auteur d'un excellent début de saison, est physiquement (et mentalement) à 100 %, il sera à surveiller. Ce d'autant plus que cette nouvelle édition verra le forfait de nombreux joueurs. Tout d'abord, Rafael Nadal qui à cause d'un genou douloureux nous a privé d'un 39e duel d'une rivalité historique face à Roger Federer. Le Gaucher de Manacor, quintuple finaliste malheureux à Miami, a préféré ne pas compromettre sa saison sur terre battue. Juan Martin Del Potro est l'autre grand absent sans parler de l'ancien double finaliste Andy Murray qui devrait ranger définitivement sa raquette.
Mais alors, qui est le véritable favori de ce Masters en Floride ? Tout comme à Indian Wells, Novak Djokovic et Roger Federer partiront avec les faveurs des pronostics. Le Serbe voudra démontrer qu'il est bel et bien le numéro un mondial incontesté. Avec André Agassi, il détient le nombre record de titres à Miami avec 6 couronnes. Un nouveau record à aller chercher pour le natif de Belgrade, donc. Roger Federer s'est imposé à 3 reprises au Miami Open. Le Suisse affiche une forme étincelante malgré sa récente défaite face à Thiem et peut légitimement viser le titre du haut de ses 37 ans. Un possible explosif duel 100 % suisse l'attend face à Stan Wawrinka dès le 3e tour.
Cette édition s'annonce plus ouverte que jamais avec une kyrielle d'outsiders parmi la jeune garde. Des joueurs comme Zverev, Khachanov, Medvedev, Tsitsipas et l'imprévisible Nick Kyrgios, seront à surveiller. Chez les plus anciens, nous serons attentifs au retour de Kevin Anderson et Gaël Monfils qui est redevenu le numéro un français au classement ATP devant Lucas Pouille. Il est très compliqué de dessiner nettement un favori pour ce nouveau Masters 1000 qui se déroulera du 20 au 31 mars. Le choix le plus prudent serait de miser sur Novak Djokovic qui partira avec la meilleure cote.
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