La course à l'Europe s'annonce intense et Montpellier et Monaco font partie des nombreuses formations prétendantes aux précieux sésames. Intenables en décembre, les Héraultais ont manqué leurs débuts en 2022 où ils restent sur deux revers évitables. Dans le cadre de la 22e journée, ils devront se reprendre face à un AS Monaco qui les a doublés au classement. Auteur d'un 4 sur 6 depuis l'arrivée de Philippe Clément sur le Rocher, le club princier demeure un candidat sérieux au podium. Les deux équipes croiseront le fer ce dimanche 23 janvier à 17 h 05 au Stade de la Mosson.
Déception pour Montpellier ! Dans un match en retard comptant pour la 20e journée, la Paillade partait largement favorite de son duel face à Troyes. Mêlé à la lutte pour le maintien, le promu a profité de l'exclusion de Téji Savanier à la 63e pour inscrire le seul but de la partie 11 minutes plus tard (0-1). Du côté es Héraultais, on a eu l'impression de revivre le même cauchemar qu'à Strasbourg où un autre carton rouge avait déstabilisé toute l'équipe (3-1). Ce 0 sur 6 n'est pas resté sans conséquences pour eux avec une chute au 9e rang. Avec 31 points au compteur, les protégés d'Olivier Dall'Oglio demeurent au contact pour un ticket européen puisque le top 5 n'est qu'à trois longueurs. Pour autant, le MHSC doit réagir rapidement sous peine de tomber en deuxième partie de tableau. Le weekend prochain, il enchainera par un nouveau duel compliqué à l'Olympique de Marseille dans le cadre des 8es de finale de la Coupe de France.
Monaco ne fait pas dans la dentelle ! Après un léger coup d'arrêt à Nantes où ils n'ont jamais trouvé la faille (0-0), les hommes de Philippe Clément ont cette fois retrouvé leur efficacité offensive contre Clermont. Sofiane Diop a débloqué le score en fin de première mi-temps avant que ses coéquipiers ne plantent 3 nouvelles roses lors du deuxième acte (4-0). Il s'agit de la première victoire du technicien belge qui fêtait sa première au Stade Louis-II. Après une entame de championnat pour le moins délicate, ses joueurs montent en puissance. Les Asémistes sont désormais 6es avec 33 points et n'accusent qu'une unité de retard sur Rennes, 5e. La 2e marche du podium demeure un objectif réalisable bien que l'OGC Nice possède six longueurs d'avance. Les Rouge et Blanc sont encore actifs sur tous les fronts. Dimanche prochain, ils se rendront au RC Lens dans le cadre des 8es de finale de la Coupe de France et attendent le nom de leur adversaire au même stade de la compétition en Europa League.
L'AS Monaco profitera-t-il de la baisse de régime de Montpellier ? Auteurs d'un 12 sur 12 en décembre, les Héraultais viennent de signer 0 sur 6 depuis l'entame de l'année 2022. Leur tâche s'annonce ardue face à des Asémistes contre lesquels ils avaient perdu à l'aller (3-1). Le MHSC n'a d'ailleurs plus vaincu l'ASM depuis 4 rencontres. De leur côté, les Rouge et Blanc demeurent sur 4 victoires et un partage lors de leurs 5 dernières sorties, toutes compétitions confondues. La Paillade aura l'avantage du terrain, mais nous voyons les Monégasques s'imposer au Stade de la Mosson.
