La Fédération anglaise de football a décidé d’infliger une suspension de 18 mois à Joey Barton, pour avoir effectué 1.260 paris sportifs entre mars 2006 et mai 2010 sur des matchs de football, en violation du règlement E8 de l’instance britannique. Le joueur de Burnley écope également d’une amende de 30.000 livres sterling.
Suite à l’annonce de sa lourde sanction, Joey Barton a annoncé sur son site Internet qu’il mettait un terme à sa carrière de joueur professionnel. « Je suis très déçu de la dureté de la sanction. Elle me contraint forcément à une retraite anticipée dans le monde du football », écrit le joueur âgé de 34 ans, reconnaissant cependant « avoir enfreint les règles encadrant les footballeurs professionnels, tout en ayant gardé son implication et son intégrité intactes en tant que joueur de haut niveau ». Il reconnaît également avoir informé la Fédération anglaise de football de son addiction aux paris en ligne et autres jeux d’argent. Il avoue néanmoins avoir parié sur des défaites de sa propre équipe. « A chaque fois que je jouais, je donnais tout. Quiconque a joué contre moi pourra le confirmer. Je sais que j’ai des problèmes, mais je suis un professionnel dédié à mon métier. De plus, les fois où je n’étais pas sur le terrain, je n’avais tout simplement pas la possibilité d’influencer le résultat. Pour être clair, à aucun moment il ne s’agit de matchs truqués », justifie-t-il.
Le football n’est pas le seul sport sur lequel Joey Barton a parié pendant la période. En effet, il aurait placé en tout plus de 15.000 paris d’environ 150 livres sterling en moyenne sur plusieurs disciplines, sur le site de Betfair. « J’apprécie regarder du sport à la télévision, et prédire le résultat. Pour moi, parier est bien plus que perdre ou gagner de l’argent. D’ailleurs, je déteste plus perdre que je n’aime gagner. Cette mentalité m’a ainsi empêché de faire de gros paris », commente-t-il.
Après en avoir discuté avec ses avocats, l’ex-international a décidé de faire appel de la décision de la Fédération anglaise de rugby, avec pour objectif probable de réduire la durée de la suspension.
Avec Le Figaro
