Respectivement premier et deuxième en Ligue 2 la saison passée, Toulouse et Ajaccio espèrent se maintenir parmi l'élite du football français. Si les Pitchouns ont effectué une première partie d'exercice encourageante, les Corses occupent un des quatre sièges éjectables en bas de tableau. Ce samedi 21 janvier, les deux promus s'affronteront dans le cadre des 16es de finale de la Coupe de France au Stadium TFC. Le coup d'envoi de ce duel est programmé à 18 h.
Excellent début d'année pour Toulouse ! Si les Violets avaient totalement manqué leur reprise après la Coupe du Monde en s'inclinant 6-1 à Marseille, cela n'a finalement duré qu'une soirée. Dès le 1er jour de l'an 2023, ils ont signé un succès capital contre Ajaccio dans la lutte pour le maintien (2-0). Pas rassasiés, les hommes de Philippe Montanier ont enchainé par une démonstration de force chez une équipe d'Auxerre impuissante du début à la fin (0-5). Lancés, ils ont toutefois manqué la passe de trois en étant freinés par Brest lors de la dernière journée de championnat (1-1). Suite à cet excellent 7 sur 9, les Pitchouns se sont éloignés de la zone rouge qui les menaçait. Remontés au 12e rang avec 23 points, ils possèdent toujours huit longueurs d'avance sur la Team Pirate qui est actuellement relégable avec sa 17e position. Pour son entrée en lice en Coupe de France, le Téfécé n'a pas fait dans la dentelle en surclassant Lannion sur sa pelouse (1-7).
Période compliquée pour Ajaccio ! Contrairement à Toulouse, les Acéistes avaient remporté leur premier match après la Coupe du Monde en signant un succès crucial contre Angers (1-0). Or, à l'opposé du TFC chez qui ils ont perdu le 1er janvier, ils ont éprouvé des difficultés dès l'entame de l'année 2023. Après un revers contre Reims (0-1), les protégés d'Olivier Pantaloni ont sombré à Monaco le weekend dernier en concédant pas moins de sept buts (7-1) ! Cette gifle les replace dans la zone rouge puisque Strasbourg a gagné en même temps. Le promu chute au 18e rang avec 15 points et est virtuellement relégué. Rien n'est évidemment joué dans cette intense lutte contre la descente, car les Alsaciens, 16es et actuellement sauvés, affichent également un total de 15 unités. La seule bonne nouvelle pour les Corses cette année est leur victoire acquise en 32e de finale de la Coupe de France sur la pelouse de Jura Sud (1-2).
Ajaccio tiendra-t-il sa revanche contre Toulouse ? Les deux équipes s'affronteront 3 semaines à peine après leur dernier duel. Une nouvelle fois, les Violets auront l'avantage du terrain face à leur dauphin en Ligue 2 la saison passée. Ils endosseront naturellement le costume de favori contre des Corses qui ne sont plus imposés au TFC Stadium depuis 2012 ! Les Pitchouns surfent d'ailleurs sur une excellente dynamique et tout porte à croire qu'ils l'emporteront devant leurs supporters ce samedi soir.
