C'est à une véritable finale que nous assisterons dans le groupe F entre la Croatie et la Belgique ce jeudi 1er décembre. Après un nul timide contre le Maroc, l'équipe au damier a surclassé de vifs canadiens. De l'autre côté, les Diables rouges ont sombré face aux Lions de l'Atlas et seront contraints de s'imposer s'ils désirent poursuivre leur parcours dans cette Coupe du Monde 2022. Ce choc entre deux des trois premières Nations du Mondial 2018 s'annonce électrique et sera à suivre au Ahmed bin Ali Stadium à partir de 16 h.
Quel récital de la Croatie ! Titillés par le sélectionneur du Canada, John Herdman, avant le match, les hommes de Zlatko Dalic ont prouvé pourquoi ils étaient encore une grande nation du football. Nullement impressionnés par le départ tonitruant des Canucks qui ont pris les devants après un peu plus d'une minute, ils ont ensuite déroulé. Auteur d'un doublé, Andrej Kramaric a été un des grands artisans de cette remontée dans laquelle Marko Livaja et Lovro Majer ont aussi contribué en trouvant le chemin des filets (4-1). Après le nul contre le Maroc en ouverture (0-0), les Flamboyants siègent au 1er rang du groupe F devant les Lions de l'Atlas qui possèdent également 4 points. L'équation est simple pour l'équipe au damier qui validera son billet pour les huitièmes en cas de partage ou de succès, mais qui devrait tabler sur un revers des Marocains s'ils s'inclinent ce jeudi.
La sélection belge sombre ! Déjà auteurs d'une performance insipide contre le Canada contre lequel ils ont arraché une victoire inespérée (1-0), les Diables rouges n'ont pas bénéficié d'un deuxième miracle contre le Maroc. Dans un premier acte moins inquiétant que la prestation face aux Canucks, ils ne sont toutefois pas parvenus à trouver l'ouverture. Patients, les Lions de l'Atlas ont élevé leur niveau de jeu en deuxième mi-temps tout en profitant des erreurs adverses pour s'imposer (0-2). Dos au mur, les protégés de Roberto Martinez devront clairement monter en puissance s'ils désirent se qualifier pour leur cinquième 8e de finale consécutif dans un grand tournoi. À moins d'un large succès du Canada dans l'autre rencontre, les partenaires d'Eden Hazard devront l’emporter pour passer au prochain tour.
La Belgique tombera-t-elle dès le premier tour ? Les Diables rouges sont en mauvaise posture, mais gardent leur sort entre les mains. Décevant jusqu'ici, Kevin De Bruyne devra prouver qu'il est un des meilleurs joueurs du monde pour sortir ses couleurs d'un mauvais pas. De l'autre côté, les Croates savent qu'ils risquent d'affronter une bête blessée à ne pas sous-estimer. Les deux sélections sont très expérimentées et ce duel devrait se jouer sur des détails. Les bookmakers sont d'ailleurs très partagés et attribuent désormais un léger avantage à l'équipe au damier. Les Belges gardent de bons souvenirs face aux Flamboyants qu'ils ont vaincus lors des deux dernières confrontations. La pièce peut tomber d'un côté comme de l'autre et nous voyons un nul se dessiner ce jeudi au Ahmed bin Ali Stadium.
